Que deviennent les polluants organiques et inorganiques une fois qu’ils entrent en contact avec l’eau ou la terre ? C’est à cette question que Gwenaël Imfeld et son équipe du Laboratoire d’hydrologie et de géochimie de Strasbourg (LHyGeS, UMR 7517) tentent de répondre. Chargé de recherche au CNRS, Gwenaël Imfeld étudie les micropolluants dans l’environnement, notamment grâce à la chimie isotopique. En analysant finement la signature isotopique chaque composé, il peut ainsi déduire et prédire la transformation du polluant dans son milieu. Son équipe s’est ainsi spécialisée dans l’analyse de pesticides : il en existe environ 500 sur le marché, dont on ignore souvent le devenir une fois qu’ils sont épandus dans les champs. Comprendre leur devenir permettrait de mieux évaluer leur dangerosité pour la santé humaine et pour les milieux.